martes, 28 de febrero de 2017

EL IMPERIO DE LOS LEONES

Datos Técnicos: 
Titulo: El Imperio de los leones
Autor: Sebastiá Bennasar 
Editorial: AlReves

Comentario y Opinión Personal:
En el año 2015 tuve la fortuna, durante la entrega a Víctor del Árbol del III Premio Pata Negra de Salamanca, de conocer a Sebastiá Bennasar y ya entonces pude percibir las buenas sensaciones que emana este gran hombre: su sabio conocimiento de la literatura en muy diversos matices y géneros, el amor por las letras y su bagaje como profesor de numerosos cursos y concursos literarios. Es fascinante escucharle en una buena tertulia entre escritores, amigos o amantes de los libros, así como vislumbrar el interior de un individuo que nunca pasa desapercibido aunque con la prudencia innata de los grandes hombres.

En su anterior novela "El país de los crepúsculos" ya reflejaba esa pasión por la literatura; no olvidemos que Sebastiá imparte clases y talleres de escritura desde hace años. En ella se observaban unas estructuras gramaticales perfectas a pesar de que su lengua materna sea el catalán, también una correcta y trabajada trama, y unas descripciones ambientales y temporales sublimes. Pero quizás se nos mostraba de manera tímida, como si deseara que esta primera incursión en el mundo de novela negra fuera "sin molestar".

Ahora, desde la primeras páginas de "El imperio de los leones", Sebastiá entra como el león de su portada, arrasando con dureza y violencia. El ritmo trepidante de la novela no decae en ningún momento. En ella alterna perfectamente el pasado y el presente mientras nos narra las vicisitudes de un grupo de amigos, conocidos históricamente como "pieds noirs", que para olvidar sus frustraciones como soldados forman una banda mafiosa y violenta que roba, mata y veja a todo lo que se les ponga por delante o no les sirva para obtener sus fines. Escrito todo desde el perfil de la venganza, ambición, familia, amistad y lealtad, siempre realizado a la medida de sus ideales como manada. Durante toda la historia, aquel que ejerce como líder del "imperio de los leones", ya sea hombre o mujer, tiene que velar por los intereses del grupo y mantener ese status dentro de la jungla urbana, primero en la la ciudad de Lyon, después en la costa Brava Catalana, para expandirse más tarde por la Europa del Este.

"El imperio de los leones" reúne todos los elementos esenciales para conformar una grandísima novela, y en particular, una perfecta novela negra. Diálogos ágiles con un estilo periodístico y cinematográfico que aportan verosimilitud a los hechos descritos, en un ambiente de violencia sin remordimientos. Tocando temas como la ambición, prostitución, drogas, sexo explicito, y luchas entre diferentes clanes mafiosos establecidos en Francia, sin olvidarse de la corrupción policial y periodística, añadiendo una exhaustiva documentación sobre el proceso de independencia de Argelia y su transcendencia histórica en Francia. Todo ello, escrito con la sutileza y el buen hacer literario de Sebastiá hace que tengamos en nuestras manos una excelente novela.

Mi valoración personal para "El imperio de los leones" es MUY RECOMENDABLE, otorgándole sin duda mi máxima puntuación (4 tréboles). Agradeciéndole esa valentía y descaro al construir una novela violenta y dura, pero con una trama bien construida y una exhaustiva y trabajada documentación. Sin duda, Sebastiá irrumpe con fuerza en el género negro y vaticino que esta novela estará entre las mejores y más recomendadas de este género a lo largo de este año. 

jueves, 23 de febrero de 2017

A MENOS DE CINCO CENTÍMETROS

Datos Técnicos: 
Titulo: A menos de cinco centímetros
Autor: Marta Robles
Editorial: Espasa

Comentario y Opinión Personal:
Misia Rodríguez de Rothman es la bellísima y sensible esposa de un magnate del mundo de la comunicación, que cae rendida al encanto de Artigas, el más exitoso escritor del momento, cosmopolita y mujeriego. Tony Roures es el detective, excorresponsal de guerra, que recién divorciado y tras años dedicado a la investigación inicia una nueva etapa de su vida en una modesta buhardilla del barrio de Malasaña. A él acude la joven Katia Kohen con un sorprendente convencimiento: Artigas no sólo mató a su madre, de quien fue amante, sino que ha asesinado al menos a otras tres mujeres, con las que también mantuvo relación.

Con “A menos de cinco centímetros”, Marta Robles realiza su primera incursión en la novela negra con una obra coral que nos sumerge en los escenarios y conmovedoras temáticas de las últimas décadas, y que se sustenta sobre dos pilares clásicos de este género, la “femme fatale” y el típico detective desencantado, planteando una turbia trama donde el sexo juega un papel fundamental.

Alrededor de dos personajes de gran fuerza dramática, Misia y Roures, se teje una compleja red de personajes que hunden sus raíces décadas atrás. Ambos huyen de un pasado que les asalta cuando menos se lo esperan y que condiciona su presente. La figura de Artigas aparece como el catalizador de un violento drama que comienza con un juego de seducción. Una historia de engaños donde nadie dice la verdad.

Se trata de una historia compleja narrada en tercera persona que se sustenta en personajes cargados de matices que no dejan indiferente al lector, y que producen sentimientos encontrados. La autora toca muchos temas de notoriedad en los últimos años: la violencia sexual como instrumento de guerra, la trata de mujeres y niñas, la violencia machista, la connivencia entre los grandes poderes económico y la delincuencia organizada, entre otros.

Marta Robles enmarca los hechos de su novela en un mundo lujoso donde las celebridades del momento se dan la manos con la alta aristocracia, los nuevos ricos, y las fortunas que a veces proceden de actividades ilegales, y por otro lado, un mundo más oscuro que nos lleva desde los bares de moda a escenarios de guerra implacables. Todos ellos con una descripción muy pormenorizada por parte de la autora que nos permite viajar a muchos escenarios y lugares, que el lector vivirá desde dentro en los propios recuerdos de los personajes.

Los otros protagonistas de la novela son los libros, la música y el sexo. La trama se desarrolla en un ambiente literario, entre libreros, bibliotecas y libros raros y caros. También la música impregna buena parte de sus páginas, dado que es el bálsamo para el alma del detective Roures y la música es imprescindible en su propia vida. Y el sexo, que siempre explícito, es a veces moneda de cambio, a veces arma de sometimiento, y otras, sexo duro y salvaje, o sexo deseado y delicado.

Mi valoración para "A menos de cinco centímetros" es MUY RECOMENDABLE. Le otorgo 3 tréboles (cuatro es la categoría máxima). De lectura rápida, no exenta de crudeza en algunos momentos, conlleva todos los elementos que hacen interesante una historia: la pasión, el odio, los oscuros recuerdos del pasado, los secretos personales, la infidelidad, el dinero y el lujo. Es, sin duda, una novela muy completa y trabajada, que sabe mantener la tensión de la historia, y que nos descubre a Marta Robles como una escritora de novela negra en ciernes.  

lunes, 20 de febrero de 2017

EL ASESINO DEL ACANTILADO

Datos Técnicos: 
Titulo: El asesino del acantilado
Autor: Antonio Manzanera
Editorial: Ediciones B

Comentario y Opinión Personal:
En sus anteriores novelas, "El Informe Muller", "La suave superficie de la culata", "La Tercera versión" o "Nuestra parte del trato, Antonio Manzanera se mostraba muy cómodo en el mundo del espionaje y en narrarnos interesantes versiones de algunos de los acontecimientos que marcaron el devenir del mundo. En su primera novela se situaba en el Tercer Reich y la II Guerra Mundial, en la segunda, en el asesinato del Presidente John F. Kennedy al más puro estilo "John Le Carré" y, en la última, nos sorprende con constantes giros de la trama para descubrirnos de manera perfecta tanto las fuerzas integrantes del bando republicano, como las del bando Nacional durante la Guerra Civil Española.  En todas sus obras demuestra una facilidad innata para conjugar todos los datos posibles y así ofrecernos historias muy entretenidas y realmente interesantes, ganándose a día de hoy un lugar destacado dentro de este genero literario.

En esta ocasión, con "El asesino del acantilado" ha dado un cambio radical a su estilo introduciéndose en el genero negro americano de los años 70 y 80. Como marcan los cánones, Antonio construye su novela con giros constantes y enredando en cada página la trama, incorporando para ello una serie de personajes secundarios magistrales que se encuentran a la altura de los denominados "principales" y donde todos van ganando complejidad a lo largo de la novela. Destaca su incursión de la mafia, siempre tema fetiche para el autor, y la rapidez con la que plasma los acontecimientos que le confieren a la novela un carácter cinematográfico, incluyendo magníficos ambientes carcelarios y situándonos en la meca del cine negro en California.

Me consta que Antonio Manzanera se ha tomado como un reto personal la escritura de esta novela, que ha sido además rápida pues le ha llevado seis meses escribirla. Si en anteriores trabajos se rodeaba de ingente documentación que trasladar a sus historias, en esta ocasión, Antonio no ha utilizado estos recursos para conseguir un excelente argumento con el que consigue atraparnos en sus páginas. Se trata de una novela en tres partes diferenciadas y en orden cronológico inverso, que obliga al lector a no perder detalle y participar activamente en la búsqueda del asesino al que nos remite el título. 

Si bien la amplia gama de personajes interactuan en gran parte a través de los diálogos, he echado en falta una mayor rudeza en su lenguaje y también que el autor hubiera realizado alusiones musicales de la época en aquellos lugares emblemáticos en los que transcurre la novela. 

Manzanera escribe de manera muy minuciosa toda sus obras, y tiene esa habilidad de obligar al lector a tener que recordar cada página leída anteriormente y poder hilvanar sus argumentos como piezas que conforman un puzzle, y así llegar a desenredar su trabajado enigma. Todo ello nos lleva a dar mayor importancia al "qué" sobre el "quién", lo que considero puede convertirse en la marca personal de Antonio en esta su primera incursión en este género.

Mi valoración personal para "El asesino del acantilado" es MUY RECOMENDABLE. Le otorgo 4 tréboles (cuatro es la categoría máxima) por la osadía de irrumpir en ese genero "black" y su valentía al escribirla con ese tempo tan "desincronizado", lo que al final le confiera un estilo literario más peculiar y menos utilizado. Antonio Manzanera, además de escribir magníficas novelas que se basan en importantes hechos y sucesos históricos, demuestra poseer en su cabeza una interesante imaginación literaria para introducirse en este género tan de moda actualmente, pero que no olvidemos cuenta con un público crítico y muy "purista". 

lunes, 13 de febrero de 2017

ISABEL, LA REINA GUERRERA

Datos Técnicos: 
Titulo: Isabel, la reina guerrera
Autor: Kirstin Downey
Editorial: Espasa

Comentario y Opinión Personal: 
A través de nuevas investigaciones, Kirstin Downey realiza una espléndida biografía de una mujer revolucionaria y brillante como fue Isabel I de Castilla (1451-1504). Una polémica Reina de España cuya fe le impulsó durante toda su vida y que llevó a cabo hazañas que fueron legendarias, entre las que destacan sentar los cimientos de la unificación de España, poner fin a la presencia de los árabes en sus dominios con la conquista de Granada en 1492; y en ese mismo año, expulsar a los judíos de sus reinos y patrocinar el viaje de Cristóbal Colón a las Indias, cuyo resultado fue el descubrimiento de América y la gestión española de buena parte del Nuevo Mundo durante siglos. Todo ello la convierten, sin duda, en una de las figuras más influyentes y poderosas de la Historia.
Isabel I de Castilla nace en un período de la Historia en el que el cristianismo corre peligro debido tanto al avance islámico en el sur de España como al del Imperio Otomano en el Mediterráneo oriental. En esa época conviven en la Península Ibérica árabes, judíos y cristianos, y este hecho resultará determinante a lo largo de la vida de Isabel.
Cuando la mayoría de las mujeres carecían de toda autoridad, una Isabel de veintitrés años ya desafiaba a su hermano, Enrique IV de Castilla, para hacerse con el control del reino. Ninguna mujer de su época hizo más que ella para darle forma al mundo moderno. Ella siempre hizo gala de una firme defensa de los valores cristianos y de la cultura, valores que se encargó de potenciar en la educación de sus hijos.
Bajo el título de reina guerrera por sus decisiones, fue esposa de rey, Fernando I de Aragón, y madre y abuela de reyes, como Catalina, esposa de Enrique VIII de Inglaterra; Isabel y María, sucesivas esposas de Miguel de Portugal; Juana, esposa de Felipe de Hasburgo, reina de Castilla y madre de Carlos I de España y V de Alemania.
Tras su muerte queda claro que su esposo Fernando el Católico no estuvo a la altura de Isabel en lo referente a la gestión de su reino, que estuvo plagado de errores y malas decisiones.
La periodista norteamericana Kirstin Downey ha realizado un extenso trabajo de 590 páginas donde no deja ningún aspecto sin tratar de la personalidad y vida de Isabel I de Castilla. Sus investigaciones realizadas entre 2009 y 2014 le han permitido elaborar esta magnífica y fascinante historia de una mujer y reina única, desde su nacimiento hasta los años posteriores a su muerte, y con ella, los personajes que la rodearon y protagonizaron los episodios más importantes de la historia de España y del mundo.
Se trata de una edición muy cuidada y elaborada que incluye láminas a color, tanto de lugares como de retratos y esculturas de la protagonista, así como de personajes coetáneos relevantes a lo largo de su vida, que nos ayudan a conocer y sentirnos aún más cerca de esta fascinante reina. 

Mi valoración personal para "Isabel, la reina guerrera" es MUY RECOMENDABLE. Le otorgo 4 tréboles por ser una lectura imprescindible para los amantes de la historia de España y, en particular, de la Edad Media. De igual manera para cualquier lector que desee profundizar en la vida de la más poderosa reina española de la historia.